[東亞小縱走] 之一 新加坡

新加坡，是我這次流浪的第一站，選擇新加坡為起點原因很簡單，
因為打算去東南亞，又有Jetstar的特價機票，
2009年5月16日傍晚，拿著往新加坡的單程機票，啟程，心情也許和四年前我拿著那張香港單程機票一樣吧。
五個小時的航程，原來飛到另一個同是華人移民社會要這麼遠，到新加坡時已是午夜，和馬來西亞朋友Lithan的朋友Chin Hua在機場會合，他剛好搭早我20分鐘抵達的班機從曼谷出差回來，可以順道接我去他家住。
搭德士(Taxi)駛離機場，午夜的新加坡市依然充滿活力，高樓大廈與乾淨曲折的高架道路令我想到香港，但她和香港卻又非常地不一樣。
Chin Hua家是典型的新加坡組屋，一個社區裡有許多高高的大樓，樓下有庭院、巴剎(Pasar，市場)、餐廳、小攤檔、各式店鋪......。
回到家Chin Hua的夫人跟女兒雨珊替我們開門，並煮了碗泡麵加蛋，坐廉價航空五小時沒吃晚餐，實在飢腸轆轆，雖只是一碗泡麵，但那熱熱香香的味道我至今都還能記得。


第二天早上和Chin Hua一家一起下去樓下的店舖吃早餐，是個麻雀雖小，卻五臟俱全的Food Court，有中國式、印度式、馬來式的餐點......。
Chin Hua先點了一個Roti prata(印度煎餅)，滋味很好、果然是我不曾吃過的特色食物，

不過在新加坡，卻是再尋常不過的早餐了，Chin Hua三歲的女兒雨珊也吃得津津有味。
昨天到時已經天黑，今天才又能好好地來觀察認識這個組屋社區，和在電影中看到的新加坡組屋一樣，高高的大樓漆得色彩鮮明，樓下的社區為住戶
活動、日常生活所用，生活機能非常齊全，庭院也漂亮，只是不知道為什麼抬頭望著那一棟棟蓋得老高的住宅，不禁覺得有點壓迫感。

但樓下的Food Court就不是這回事了，鄰居們互相打著招呼，或坐下來邊吃早餐邊聊家常，顯得人情味十足，在這裡還遇到了Chin Hua的媽媽跟妹妹，都住在同社區不同棟裡，聽見他們以台語交談頓時嚇了一跳，
然後才回神起新加坡的確是常講福建話(閩南話)的，但福建話裡卻常也參雜英語、華語，頓時令我連結起"小孩不笨"裡頭的場景，真的很像~~哈哈。
(其實本來就該像，小孩不笨本來就是新加坡導演新加坡電影嘛～XD)
接著要坐公車去地鐵站和Lithan的另一個朋友ah yeh碰面，他會帶我去晃晃新加坡。新加坡的市容真的非常地乾淨、漂亮，雖是地狹人稠的大都市，綠化卻做得很好，處處可看到鬱鬱蒼蒼的樹、整個城市的建築、道路，也一看就知有規劃過，之前領隊考試曾讀過新加坡有"花園城市"之稱，如今看來真的不愧此名。

和ah yeh碰面的地方是中峇魯地鐵站，標示同時以英文、中文、淡米爾文書寫，一樣如我預期中的明亮、乾淨、標示清楚。

ah yeh和Lithan一樣，都是馬來西亞最南部的柔佛州人，大學畢業後到新加坡來工作，由於地利關係，他們那邊的人畢業後多半會選擇到新加坡就業，聽他跟我介紹新加坡，剛好可和土生土長的新加坡人Chin Hua做個比對，覺得很有意思。
第一站應我要求是魚尾獅公園，新加坡(Singapura)的名字即為"獅城"之意，魚尾獅則是新加坡的象徵，又長得很可愛(?)，當然要第一個探訪囉。
乘坐地鐵到City Hall，再步行至魚尾獅公園，途經市政府、濱海藝術中心，都設計得非常藝術美觀，賞心悅目，說實在的，若不是新加坡很多商業大廈、組屋都蓋得極高，整個城市的規劃還真讓人看不出是個地狹人稠的地方呢。

據說新加坡的魚尾獅共有四隻，魚尾獅公園裡則有兩隻，一大一小，大的常被做為明信片中的地標，是四隻裡面第二大隻的(最大隻的位於聖淘沙)，襯著碧海藍天噴著水，真的十分可愛~~。
很觀光客地拍拍魚尾獅，跟魚尾獅拍拍照，我們便信步走回地鐵站，往下一站牛車水前進。
 
牛車水即新加坡的唐人街，此站的英文也命名為"Chinatown"，據說是因為當時的中國移民居住在新加坡河以南一帶，每家每戶都得拉牛車出來取水。久而久之，該地方就被稱為牛車水了。
本來懷抱著可以看到濃濃中國風情的期望來到牛車水，剛到牛車水時卻有點失望，因為從MRT一出來的主街道，已經變成了很觀光化，都在賣些T恤、鑰匙圈的"唐人街"，大概洋人會覺得「很中國風」，但對於我這華人而言，實在是有點無聊。

但是忽略攤販，慢慢逛、慢慢觀察那些老建築後，卻也可以看出一些舊時代的痕跡，最初來此的是福建、潮州移民，所以街上的建築其實跟台灣鄉下的老建築有點相似，但又多了那麼一點"洋味"，用色也比較多彩鮮豔，
說實在這種中西合璧的形式還蠻好看的。
再走深入進去，看到了一間印度廟跟一間中國寺廟「佛牙寺」，這是我第一次見到印度廟，對於上面華麗的神像、神獸感到非常好奇，裡頭有許多印度人虔誠地在參拜，印度女子還真是個個都很美呢～。(包括小女孩:p)

佛牙寺則是個裝潢得很現代化的佛寺，裡頭也有非常多的信徒在拜拜、念經，樓上有一區則展示著牛車水的歷史及一些新加坡的舊照片，
新加坡是我除了中港台外，第一個來到的華人移民的國家，看著牆上的那些文字圖片，想著我的祖先當時是怎麼來到了台灣，而這些人到了新加坡，原本可能就住巷頭巷尾的人從此展開了完全不同的人生......。

離開牛車水後，下一站前往小印度，小印度，顧名思義就是印度人的聚集地，也許因為我不是印度人，所以在我看來這地方還真的蠻有"印度風情"的，整區都是賣一些印度服飾、香料、食物、金飾(印度人很喜歡金)、印度唱片影片......的店，
新加坡除了華人之外，尚有為數不少的印度人、馬來人，不過看起來除非工作必要，不然不同種族打交道的還是少，雖是打著多民族風情為觀光口號，各民族看來也還相處和諧，但真正要不分族群地彼此瞭解，看來也還有很長的一段距離。

接著到新加坡的現代商圈"烏節路"一逛，就像各國際大都會的商圈一樣，
百貨公司櫛比鱗次。
知道新加坡也算是個國際有名的購物天堂國家，但由於這次是長途的背包旅行，費用不豐，旅途又還長，因此完全沒有想購物的念頭，和ah yeh到一家百貨公司的Food Court用了碗麵休息聊天，算是結束一天走馬看花的City tour。

晚上和Chin Hua一家到火車站吃馬來餐，新加坡火車站有別於市區的嶄新潔淨，車站、火車，看起來都略有年代，一聽Chin Hua講才知道新加坡火車站是馬來西亞所管，正確來說現在這塊地方也算是馬來西亞的土地， 仔細想想也合情合理，因為新加坡的火車好像也就是開到馬來西亞去，兩者幾十年前又是一國，關於新馬兩國的歷史情仇接下來還會慢慢聽到許多，就在遊記中後述了。

明天就要啟程前往馬來西亞，此後好一段路程都不會再遇到熟人(當時以為)，也才真正有即將"一個人流浪"的忐忑與期待，
感謝Chin Hua一家這兩天的熱情招待，讓我在此次的萬里獨行，有個溫暖安心的開始。:)